जलवायु परिवर्तन र विश्वव्यापी उद्योग र कृषिको तीव्र विकासले ताजा पानीको अभावको समस्यालाई झन् गम्भीर बनाएको छ, र ताजा पानीको आपूर्ति झन् तनावपूर्ण बन्दै गएको छ, जसले गर्दा केही तटीय शहरहरूमा पनि पानीको गम्भीर अभाव छ। पानीको संकटले समुद्री पानीको डिसेलिनेशनको लागि अभूतपूर्व माग खडा गरेको छ। झिल्ली डिसेलिनेशन उपकरण एक प्रक्रिया हो जसमा समुद्री पानी दबाबमा अर्ध-पारगम्य सर्पिल झिल्ली मार्फत प्रवेश गर्छ, समुद्री पानीमा रहेको अतिरिक्त नुन र खनिजहरू उच्च चाप पक्षमा अवरुद्ध हुन्छन् र गाढा समुद्री पानीले बाहिर निकालिन्छन्, र ताजा पानी कम चाप पक्षबाट बाहिर आउँदैछ।

राष्ट्रिय तथ्याङ्क ब्यूरोका अनुसार, २०१५ मा चीनमा कुल ताजा पानीको स्रोत २८३०.६ अर्ब घनमिटर थियो, जुन विश्वव्यापी जलस्रोतको लगभग ६% हो, जुन विश्वमा चौथो स्थानमा छ। यद्यपि, प्रतिव्यक्ति ताजा पानीको स्रोत केवल २,३०० घनमिटर छ, जुन विश्वको औसतको १/३५ मात्र हो, र प्राकृतिक ताजा पानीको स्रोतको अभाव छ। औद्योगिकीकरण र शहरीकरणको गतिसँगै, मुख्यतया औद्योगिक फोहोर पानी र शहरी घरेलु ढलको कारणले गर्दा ताजा पानीको प्रदूषण गम्भीर छ। समुद्री पानीको डिसेलिनेशन उच्च गुणस्तरको पिउने पानीको पूरकको लागि एक प्रमुख दिशा हुने अपेक्षा गरिएको छ। चीनको समुद्री पानी डिसेलिनेशन उद्योगको प्रयोगले कुलको २/३ हिस्सा ओगटेको छ। डिसेम्बर २०१५ सम्म, समुद्री पानी डिसेलिनेशन परियोजनाहरू १३९ राष्ट्रव्यापी रूपमा निर्माण गरिएका छन्, जसको कुल स्केल १.०२६५ मिलियन टन/दिन छ। औद्योगिक पानीको हिस्सा ६३.६०% र आवासीय पानीको हिस्सा ३५.६७% छ। विश्वव्यापी डिसेलिनेशन परियोजनाले मुख्यतया आवासीय पानी (६०%) सेवा गर्दछ, र औद्योगिक पानी केवल २८% हो।

समुद्री पानी डिसेलिनेशन प्रविधिको विकासको एउटा महत्त्वपूर्ण लक्ष्य भनेको सञ्चालन लागत घटाउनु हो। सञ्चालन लागतको संरचनामा, विद्युतीय ऊर्जा खपत सबैभन्दा ठूलो अनुपात हो। ऊर्जा खपत घटाउनु समुद्री पानी डिसेलिनेशन लागत घटाउने सबैभन्दा प्रभावकारी माध्यम हो।